Das Karl Barth-Archiv beherbergt den literarischen Nachlass Barths (Manuskripte, Notizen, Korrespondenzen, Bücher, Artikel usw.), dessen Verwaltung Barth selbst in seinem Testament in die Hände einer Kommission gelegt hatte, und die im Katalog der Universitäten Basel / Bern erfasste Bibliothek Barths. Darüber hinaus befinden sich dort von Barth selbst angelegte Sammlungen ihn oder seine Werke betreffender Artikel bzw. verschiedener Dokumente zu seiner Lebensgeschichte und zu wissenschaftlichen und kirchlichen Ereignissen, an denen er beteiligt war, sowie eine – nicht vollständige – Sammlung der nach seinem Tode erschienenen Ausgaben von Werken Barths und der sich auf dieses Werk beziehenden Sekundärliteratur.